〜広島市佐伯区・楽々園の歯医者が徹底解説〜

「よく噛む」ことは歯だけでなく脳にも良い影響を与える

昔から「よく噛んで食べなさい」と言われますが、その理由はむし歯予防や胃腸の負担軽減だけではありません。近年の研究では、噛む回数が脳の血流や活性度を高め、集中力・記憶力・ストレスコントロールに関係することが分かってきました。

噛むと脳にどんな刺激が伝わるのか？

• 食べ物を噛むと、歯や歯ぐき、顎の筋肉から 三叉神経（脳神経のひとつ） を介して刺激が脳へ伝わります。
• この刺激は 大脳皮質（特に前頭前野） に影響を与え、思考・判断・記憶を司る働きを高めると考えられています。

噛む回数と脳の活性化の深い関係

① 記憶力・学習能力の向上

• よく噛むことで 海馬（記憶をつかさどる部位） の血流が増えることが確認されています。
• 学生や受験生に「ガムを噛むと集中力が増す」と言われるのは、実際に脳への刺激が背景にあるためです。

② ストレス軽減・リラックス効果

• 噛む動作には セロトニン（幸せホルモン） の分泌を促す効果があるとされます。
• ストレスが多い時に「無意識に歯ぎしり・食いしばり」が増えるのも、脳を落ち着かせるための自己防衛反応の一つとも言われています。

③ 認知症予防への可能性

• 高齢者で噛む力が弱まると、脳への刺激が減り、認知機能の低下と関連があると報告されています。
• 実際に「自分の歯が多く残っている人」の方が、認知症発症率が低いという疫学調査もあります。

④ バランス感覚や運動能力の向上

• 噛むことで小脳や脳幹にも刺激が伝わり、体幹の安定や反射神経にも影響します。
• スポーツ選手が「噛みしめる力」を意識するのも、パフォーマンスの向上と関係しています。

どのくらい噛むのが理想？

現代人は一口あたり 約20回程度 しか噛んでいないと言われます。
理想は 30回前後。戦前の日本人は硬い食材中心で「約50回」も噛んでいたというデータもあります。

工夫のポイント

• 一口量を小さくして噛む
• 硬めの食材（根菜類・海藻・ナッツ類）を取り入れる
• 「ながら食べ」を避け、意識的に噛む

歯科からのアドバイス

「よく噛む」ためには、健康な歯と歯並びが欠かせません。

• むし歯や歯周病で噛めない
• 入れ歯やブリッジが合わず噛みにくい
• 噛み合わせに違和感がある

こうした状態では、噛む回数や強さが自然と減り、脳への刺激も不足してしまいます。

えみたす歯科・矯正歯科　イオンタウン楽々園院では、

• 噛み合わせチェック
• 矯正治療による改善
• インプラント・入れ歯による咀嚼機能回復

などを通じて「よく噛める環境づくり」をサポートしています。

まとめ

• 噛む回数は 脳の血流や活性度を高める重要な刺激。
• 記憶力・集中力・ストレス軽減・認知症予防に関係する。
• 理想は 一口30回前後。
• 歯や噛み合わせのトラブルは「噛む力の低下→脳への刺激不足」に直結する。

広島市佐伯区・楽々園、五日市、廿日市エリアで「噛みにくさ」「集中力や認知症予防」を
意識している方は、ぜひ一度ご相談ください。

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