～子どもの歯並びと健康を守るために、今すぐ見直したい習慣～

はじめに：「ポカン口」の原因は？ それ、口呼吸かもしれません

お子さまがテレビを見ている時や、遊んでいる時に、口がぽかんと開いていることはありませんか？
もしかすると、それはただのクセではなく、「口呼吸」の習慣がついているサインかもしれません。

口呼吸は、見た目だけでなく、歯並びや虫歯・免疫力にも影響することが分かっています。
口呼吸が引き起こす7つの悪影響と、その予防・改善方法について詳しくご紹介いたします。

口呼吸とは？なぜ問題なの？

本来、呼吸は鼻でするのが自然な状態です。
鼻は「空気を温める・加湿する・異物を取り除く」など、身体を守る役割を果たしています。

一方、口呼吸はこうした防御機能が働かず、トラブルを引き起こしやすくなるのです。

【悪影響①】 虫歯・歯周病のリスクが増える

口が開いていると唾液が乾きやすく、自浄作用が低下します。
その結果、歯垢や細菌が増えやすくなり、虫歯や歯周病の原因に。

【悪影響②】 歯並びが悪くなる

口呼吸の子どもは、舌の位置が正しく保てず、頬の筋肉のバランスも崩れがちです。
これにより、出っ歯・開咬・受け口などの不正咬合が起こることがあります。

【悪影響③】 顔つきが変わる（口元のたるみ）

常に口が開いていると、唇や顎の筋肉が正しく発達しません。
その結果、「ポカン口」と呼ばれる口元のたるみ顔になることも。

【悪影響④】 口臭がきつくなる

口が乾燥すると、細菌が増えやすくなり、口臭の原因になります。
特に朝の不快な口臭や、子どもでも気になるにおいの一因になっていることも。

【悪影響⑤】 アレルギーや感染症にかかりやすい

鼻呼吸には、空気中の細菌やホコリをキャッチする機能があります。
しかし口呼吸では、これができず、風邪・インフルエンザ・花粉症の悪化などにもつながります。

【悪影響⑥】 集中力の低下や疲れやすさ

口呼吸は酸素の取り込みが効率的でなく、脳への酸素供給が不十分になることも。
これにより、集中力が続かない・眠気が残るといった影響が出ることがあります。

【悪影響⑦】 睡眠の質が下がる・いびきの原因に

就寝中の口呼吸は、いびきや睡眠時無呼吸の原因にも。
特に成長期のお子さまにとっては、睡眠の質の低下が発育にも関わる重大な問題となり得ます。

口呼吸の主な原因とは？

• アレルギー性鼻炎、花粉症などによる慢性的な鼻づまり
• 扁桃腺やアデノイドの肥大
• 姿勢の悪さ（猫背）
• 舌の位置異常・舌の筋力不足（低位舌）
• 乳児期からの指しゃぶりや口のクセ

口呼吸を予防・改善する方法

1. 姿勢を正す

姿勢が悪いと舌が下がり、口が開きやすくなります。
座る・食べる・寝る時の姿勢を意識しましょう。

2. 口腔筋トレーニング（MFT）を取り入れる

舌や唇・頬など、口の周りの筋肉を鍛える体操です。

例：

• 舌を上顎につけてキープ
• 唇を閉じて膨らませる「風船運動」

3. 歯科でのチェックと指導

気になるクセや口元の状態は、小児歯科・矯正歯科での早期相談がおすすめ。
必要に応じて、マウスピース型装置やMFTの指導が受けられます。

まとめ：口呼吸を改善すれば、歯も体も守れる！

口呼吸は、一見些細なクセでも、放置すると全身の健康に影響を及ぼします。
特に、成長期のお子さまは今の習慣が将来の歯並びや免疫力に直結します。

「うちの子、いつも口が開いてるかも？」と気づいた今こそ、見直すチャンスです。

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